En un mercado donde los retrasos se pagan con pérdidas de calidad y los sobrecostos erosionan márgenes ya ajustados, Rhenus Logistics construyó su propuesta sobre dos pilares: integración de servicios y capacidad de reacción. Con casi diez años de experiencia en el manejo logístico de commodities en América Latina, la compañía opera un esquema que cubre desde el transporte marítimo y terrestre hasta el almacenamiento, el agenciamiento aduanero y las operaciones portuarias.
«Los commodities son cargas de volúmenes de primera necesidad», explicó Carolina Pérez, gerente de Commodities y Chartering de la compañía. Muchos de esos productos integran la canasta básica de distintos países, lo que convierte cada demora o contingencia en un problema que va más allá de lo logístico. Por eso, dijo, la sincronización de toda la cadena es tan determinante como la planificación previa: «Tratamos de preverlo todo antes de arrancar cualquier operación.»
La cartera de productos que maneja Rhenus incluye azúcar, arroz, café, leche en polvo, resinas PET, carnes, frutas y carbón, en operaciones de exportación, importación y cross trade entre distintos países de la región. En Chile movilizan azúcar y avena hacia Perú y Europa; en Argentina participan en operaciones terrestres de azúcar hacia Chile y en el manejo de leche en polvo; en Centroamérica, los flujos de azúcar y café desde Guatemala, Nicaragua y El Salvador hacia Estados Unidos y otros mercados regionales son parte del día a día.
Uno de los segmentos donde la empresa desarrolló una expertise más sólida es el azúcar, en parte por la trayectoria previa de Pérez en la industria azucarera, que nutrió directamente las capacidades operativas del equipo.
El precio del commodity no perdona los imprevistos
La sensibilidad de estos mercados impone una lógica operativa particular. «El precio del commodity es muy sensible —señaló Pérez—, y cualquier sobrecosto afecta considerablemente el valor final de la mercancía.» Frente a eso, la compañía trabaja con esquemas previamente coordinados, alianzas con puertos y operadores en distintos países, y acuerdos tarifarios que buscan reducir la exposición a los imprevistos.
En materia de chartering, Rhenus recurre tanto a buques graneleros como a naves multipropósito y de carga general, especialmente cuando la escasez de contenedores o la congestión portuaria lo exige. «El charter es una forma de evacuar la carga rápidamente», precisó Pérez, una herramienta que aplican para graneles, sacos y big bags según el contexto.
El escenario externo no facilita las cosas. Conflictos geopolíticos, volatilidad arancelaria y fenómenos climáticos extremos —sequías, lluvias, bloqueos internos como los que hoy afectan a Bolivia— seguirán reconfigurando los flujos comerciales de la región en los próximos meses. Para Pérez, la única respuesta posible es la adaptabilidad: «Si hoy estamos en Colombia, mañana estamos en Perú o en Centroamérica dependiendo de cómo se vaya reconfigurando el mercado.»
En ese sentido, la ejecutiva resumió el sello de la compañía con claridad: agilidad de respuesta y capacidad para generar ventajas competitivas en condiciones adversas. En un mercado donde la volatilidad ya no es la excepción sino la norma, esa flexibilidad puede ser la diferencia entre absorber un golpe o trasladarlo al cliente.
