El bloque BRICS concentra el 27% de la producción global, el 24% de las exportaciones mundiales y el 22% de los flujos de inversión extranjera directa. Sin embargo, el comercio entre sus miembros apenas alcanza el 5% del total mundial, una brecha que revela el potencial sin explotar de la agrupación. Así lo concluye el informe Two Decades of Intra-BRICS Trade, publicado por la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD).
Crecimiento sostenido, integración incompleta
Entre 2003 y 2024, el comercio de mercancías entre los países del bloque pasó de 84.200 millones de dólares a 1,17 billones, con una tasa de crecimiento anual promedio del 13,3%, muy por encima del ritmo del comercio global (5,7%) y del comercio Sur-Sur en su conjunto (9,5%). China domina los flujos internos, con exportaciones hacia sus socios del bloque que rondan los 500.000 millones de dólares en 2024. Brasil, India, Indonesia, Rusia y los Emiratos Árabes Unidos emergen como potencias secundarias dentro del esquema.
No obstante, la dependencia de los mercados del BRICS varía considerablemente entre miembros. Brasil, Indonesia, Rusia y los Emiratos destinan entre el 30% y el 35% de sus exportaciones totales al bloque, mientras que China mantiene la menor dependencia relativa gracias a la diversificación de sus destinos.
Asimetrías estructurales: materias primas versus manufactura
El informe identifica un patrón preocupante: la mayoría de las economías del bloque exportan productos primarios e importan bienes manufacturados de mayor valor. Brasil, Sudáfrica, Rusia y Etiopía derivan más del 60% de sus exportaciones intrarregionales de productos primarios. En el caso brasileño, esa concentración llegó al 96% en 2024, con una caída drástica en la participación de exportaciones de mediana tecnología, del 11% al 1%.
China e India son las excepciones. China elevó su participación en exportaciones de media y alta tecnología del 42% al 72% en el mismo período; India avanzó del 26% al 43%, impulsada por farmacéuticos, componentes automotrices y electrónica.
La estrategia «Trade+» como camino a seguir
La UNCTAD advierte que el crecimiento comercial superó la capacidad de coordinación institucional del bloque. La ausencia de un acuerdo comercial integral, las divergencias regulatorias, las restricciones en sistemas de pago y las brechas de infraestructura limitan una integración más profunda.
Como respuesta, el informe propone una estrategia denominada «Trade+», que contempla un posible acuerdo comercial a escala del bloque, grupos de trabajo sectoriales que vinculen comercio con política industrial, transición verde y economía digital, y reformas institucionales que incluyan mecanismos voluntarios de resolución de disputas y un observatorio de política comercial con apoyo técnico de organismos como la UNCTAD, la OMC y el FMI.
