El comercio exterior en contenedores de la Costa Este de Sudamérica cerró los primeros ocho meses de 2026 con un denominador común —el crecimiento exportador— pero con trayectorias muy distintas entre los socios del Mercosur. Argentina mostró el salto más pronunciado en sus envíos y, al mismo tiempo, una contracción de sus compras externas; Brasil expandió ambos flujos, y el bloque Paraguay-Uruguay registró subas en exportaciones e importaciones.
Las tres plazas sumaron en conjunto unos 2,73 millones de TEU exportados en el período, alrededor de 182.000 más que un año atrás. Aunque Argentina representa menos de la sexta parte de ese volumen, explicó cerca de un tercio del incremento total, lo que da cuenta del peso que tuvo su recuperación en la dinámica regional.
Argentina: más envíos, menos compras
Las exportaciones contenerizadas argentinas llegaron a 401.051 TEU entre enero y agosto, frente a 340.811 TEU en igual lapso de 2025, una suba de 17,7%. China siguió como principal destino, con 72.471 TEU y una mejora moderada de 2,8%, pero el dinamismo vino de otros mercados: Estados Unidos absorbió 46.225 TEU tras crecer 37,9%, y Brasil, 36.429 TEU, con un alza de 28,6%.
Del lado de las importaciones, el volumen retrocedió 7%, de 497.681 a 462.698 TEU. China mantuvo el primer lugar como origen, con 240.838 TEU, aunque con una baja de 3,2%; Estados Unidos aportó 36.046 TEU (+5,8%) y Brasil, 29.856 TEU, con una caída de 15,1%. La combinación de ambos movimientos redujo la brecha entre contenedores entrantes y salientes a unos 61.600 TEU, menos de la mitad de los casi 157.000 TEU del año anterior.
Brasil: China gana peso y Estados Unidos retrocede
Brasil exportó 2.159.678 TEU, 5% más que los 2.057.237 TEU de los primeros ocho meses de 2025, y sus importaciones subieron 7,6%, hasta 2.470.328 TEU. Como las compras crecieron más rápido que las ventas, el exceso de contenedores importados sobre los exportados superó los 310.000 TEU.
La reconfiguración de socios es el rasgo más visible. China se afianzó como destino principal, con 334.711 TEU (+12,5%), mientras que Estados Unidos, segundo en el ranking, cayó 15,4%, a 228.584 TEU. México completó el podio con 114.400 TEU (+2,2%). En las importaciones el contraste es todavía más marcado: los embarques desde China treparon 21,3%, a 1.339.806 TEU —más de la mitad del total—, y los procedentes de Estados Unidos se desplomaron 31,6%, a 150.807 TEU. India se ubicó tercera, con 85.185 TEU (+4,5%).
Paraguay y Uruguay: el impulso estadounidense y asiático
En forma conjunta, Paraguay y Uruguay exportaron 164.815 TEU, 13,6% más que en igual período de 2025. A diferencia de sus socios mayores, Estados Unidos fue el primer destino, con 27.551 TEU y un alza de 26%, seguido de cerca por China, con 26.855 TEU (+12,6%). Vietnam irrumpió en el tercer puesto con 13.703 TEU y la expansión más fuerte del grupo, de 39,6%.
Las importaciones de ambos países sumaron 213.681 TEU, con una suba de 5,5%. China lideró como origen con 119.888 TEU (+9,4%), por delante de Estados Unidos, con 13.722 TEU (+5,2%), y de Turquía, que pese a ocupar el tercer lugar con 8.246 TEU registró una caída de 32,5%.
El cuadro de conjunto muestra un Mercosur que exporta más en contenedores, pero con una creciente dependencia de China como proveedor y una relación más volátil con Estados Unidos: mientras Brasil pierde volumen en ese mercado, Argentina, Paraguay y Uruguay lo amplían con fuerza.
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