El transporte marítimo mundial de granos acumula en lo que va de 2026 un crecimiento del 13% interanual, un salto que BIMCO atribuye al sólido desempeño de las exportaciones de trigo, maíz y soja originadas en América y Europa. Filipe Gouveia, gerente de análisis de transporte marítimo de la entidad, explicó que las mejores cosechas registradas en la mayoría de los principales países exportadores ampliaron los excedentes disponibles para la venta externa, lo que a su vez dinamizó los envíos hacia Asia, Oriente Medio y el norte de África.
El fenómeno confirma una tendencia que viene consolidándose desde comienzos de año: la oferta abundante del hemisferio occidental encontró una demanda igualmente firme del lado asiático, en un contexto de recomposición de los flujos comerciales tras un 2025 marcado por la debilidad de varios corredores clave.
China, otra vez el motor de la demanda
El gigante asiático volvió a ser el principal impulsor del consumo mundial de granos, con un incremento del 15% interanual en sus importaciones, sostenido por mayores compras de soja, sorgo y cebada. El dato más elocuente, sin embargo, es el de Estados Unidos: la distensión comercial entre Washington y Beijing permitió que los embarques estadounidenses de granos hacia China treparan 137% respecto del año anterior, en una reversión abrupta de la debilidad que había caracterizado a ese vínculo durante 2025.
La demanda no se limitó al mercado chino. Países del sudeste asiático como Vietnam, Tailandia y Filipinas también incrementaron sus compras de trigo, maíz y soja, ampliando la base de sostén del comercio granario global más allá de un único destino.
Oriente Medio resiste pese al cierre de Ormuz
El comercio de granos hacia Oriente Medio y el norte de África creció 18% interanual, a pesar de las interrupciones generadas por el cierre del estrecho de Ormuz. Las importaciones hacia el Golfo Pérsico cayeron 49%, pero esa merma fue compensada en buena medida por un desvío de cargas hacia puertos sauditas sobre el mar Rojo y hacia Fujairah, en los Emiratos Árabes Unidos, que absorbieron parte del flujo desplazado.
El supramax, el gran beneficiado
Entre los distintos segmentos de la flota granelera, el supramax fue el que más se benefició del repunte: sus embarques de granos aumentaron 27% interanual. Según Gouveia, ese incremento explica por sí solo un alza del 4% interanual en la demanda mundial de este segmento medida en toneladas-milla, un indicador clave para sostener las tarifas de flete. «Sin el aumento de los embarques de granos, la demanda de supramax se habría mantenido estancada», puntualizó el analista.
Los segmentos handysize y panamax también capturaron parte de la mejora, con subas del 10% y el 8% respectivamente. En los handysize, el mayor transporte de granos compensó la caída en la demanda de carbón y otras cargas secas menores, mientras que en los panamax el impacto resultó más acotado, dado el mejor desempeño que ya venía mostrando el transporte de carbón en ese segmento.
Fertilizantes y clima, los riesgos que asoman
BIMCO advierte que el segundo semestre podría traer un enfriamiento del mercado. El principal riesgo pasa por la disponibilidad de fertilizantes: la reducción de las exportaciones desde el Golfo Pérsico ya provocó una caída del 8% interanual en los embarques mundiales de estos insumos, y una eventual demora en la reapertura del estrecho de Ormuz podría comprometer el rendimiento de las próximas cosechas del hemisferio sur.
A ese factor se suman las altas temperaturas registradas en zonas de Europa y Norteamérica, que ponen en duda el desarrollo de las cosechas de maíz previstas para septiembre. El propio Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) proyecta una leve baja en la producción mundial de trigo y maíz respecto de los elevados niveles del año pasado, mientras que un eventual aumento de la producción granaria en mercados hoy importadores, como China y Turquía, podría además moderar la demanda de compras externas.
«En términos generales, las perspectivas para los embarques de granos son más débiles para la segunda mitad de 2026«, resumió Gouveia, en un diagnóstico que combina un primer semestre de fuerte expansión con señales de cautela hacia adelante.
