América Latina y el Caribe cerró el primer trimestre de 2026 con un crecimiento del 15,7% interanual en el valor de sus exportaciones de bienes, según el informe más reciente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). El dato extiende el alza del 7,8% registrado durante todo 2025 y consolida una tendencia que la región no había logrado sostener durante años.
El avance no fue producto de un solo factor. Respondió a una combinación de mayores volúmenes exportados y precios más altos en varios de los principales commodities de la región. La minería lideró el impulso —especialmente el oro y el cobre—, seguida por la agroindustria, con soja, café y carnes como protagonistas, y el petróleo como contribuyente adicional.
«La región continúa fortaleciendo su desempeño exportador y muestra una creciente capacidad de adaptación, aún en un contexto global incierto y volátil para el comercio internacional.»— Paolo Giordano, economista principal del Sector de Productividad, Comercio e Innovación del BID
Precios con trayectorias opuestas
No todos los productos se beneficiaron por igual. El oro fue el gran ganador del período, con una variación interanual de casi 64% entre enero y abril de 2026. El cobre también registró un salto significativo, de 26,8%, mientras que el petróleo y la soja avanzaron a tasas de dos dígitos.
En sentido contrario, el café cayó 21,1% y el azúcar retrocedió 24,2%, reflejando la alta fragmentación que caracteriza al mercado global de materias primas en este ciclo.
Precios de los principales productos de exportación
Variación interanual, enero–abril 2026
| Producto | Var. interanual (ene–abr 2026) |
| Oro | +63,9% |
| Cobre | +26,8% |
| Petróleo | +12,2% |
| Soja | +10,1% |
| Mineral de hierro | +5,7% |
| Café | −21,1% |
| Azúcar | −24,2% |
Fuente: BID, Estimaciones de las tendencias comerciales – América Latina y el Caribe, 2026.
Quién creció más y quién quedó rezagado
A nivel subregional, Mesoamérica lideró con un alza del 17,3% en el primer trimestre, traccionada por México, cuyas exportaciones crecieron 17,9%. Sudamérica promedió 13,2%, con desempeños destacados en Bolivia —que más que duplicó sus exportaciones con un alza de 100,2%—, Perú (33,5%) y Paraguay (19,7%). Brasil, la mayor economía de la región, creció a un ritmo más moderado del 7,1%.
Entre los casos que merecen seguimiento, Guyana sostuvo su expansión con un 37% de crecimiento en el trimestre, apuntalada por su producción petrolera. En el extremo opuesto, Venezuela registró una caída del 8,7%, y algunos países del Caribe, como Belice y Barbados, también mostraron contracciones.
Las importaciones también aceleran
El dinamismo no se limitó a las ventas externas. Las importaciones totales de la región crecieron 9,7% interanual en el primer trimestre de 2026, tras un alza del 6,7% durante 2025. La aceleración estuvo liderada por las compras extrarregionales, mientras que el comercio intrarregional mostró una expansión más acotada.
Un horizonte prometedor pero frágil
El BID mantiene perspectivas positivas para el comercio regional en lo que resta del año, aunque con reservas. La evolución de los precios internacionales podría seguir beneficiando a los países exportadores de energía y alimentos, pero los importadores enfrentan mayor presión. El alza en el costo de los fertilizantes y del transporte representa un riesgo transversal que podría erosionar los márgenes de exportación en los próximos trimestres.
Para el organismo, el buen momento exportador no debería leerse sólo como un resultado a celebrar, sino como una ventana para avanzar reformas que fortalezcan la productividad y la competitividad, diversifiquen la inserción internacional y refuercen la resiliencia ante perturbaciones externas.
