El presidente de Corea del Sur, Lee Jae-myung, y su par brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, anunciaron en Brasilia la creación de un grupo de trabajo bilateral destinado a destrabar las negociaciones para un Acuerdo de Libre Comercio entre Corea del Sur y el Mercosur, estancadas de manera intermitente desde su lanzamiento formal en 2018. La coordinación quedará a cargo del vicepresidente brasileño Geraldo Alckmin y de Hong Ik-pyo, secretario jefe de Asuntos Políticos de la Presidencia surcoreana, con el objetivo declarado de identificar de antemano las sensibilidades de cada bloque y evitar que se conviertan en nuevos obstáculos para retomar las tratativas.
Una negociación de larga data, con nudos pendientes
El proceso negociador busca constituir una de las mayores zonas de libre comercio entre América del Sur y Asia Oriental, con capítulos sobre acceso a mercados, reglas de origen, servicios, inversiones, propiedad intelectual y compras públicas. Pese a los avances técnicos logrados en distintas rondas, persisten diferencias en sectores sensibles como la industria automotriz y de autopartes, mientras que los socios del Mercosur buscan a cambio una mayor apertura del mercado surcoreano para su producción agroindustrial, en particular carne bovina, soja, maíz, azúcar y frutas.
Semiconductores, IA y minerales críticos
Más allá del capítulo estrictamente comercial, la agenda bilateral incluyó memorandos de entendimiento en áreas consideradas estratégicas: producción de semiconductores, inteligencia artificial, digitalización industrial y cooperación científica. Corea del Sur, potencia global en manufactura avanzada y electrónica, busca además asegurar el acceso a minerales críticos —litio, níquel, grafito y tierras raras, de los que Brasil dispone de reservas relevantes— indispensables para la fabricación de baterías, vehículos eléctricos y componentes de alta tecnología, incluidos los chips utilizados en sistemas de defensa antimisiles.
Una gira regional con eje en el Mercosur
La visita a Brasil, incluye una segunda etapa en San Pablo con un foro empresarial, es la primera escala de una gira sudamericana que continuará esta semana en Chile, donde Lee Jae-myung se reunirá con el presidente José Antonio Kast para modernizar el tratado de libre comercio bilateral vigente, y luego en Argentina, con el presidente Javier Milei, también en torno a la negociación con el Mercosur. Según cifras difundidas por la Oficina de Seguridad Nacional surcoreana, los tres países representan en conjunto un mercado de 280 millones de personas y un PBI combinado de 3,7 billones de dólares.
El impulso a la relación con Corea del Sur se produce además pocos meses después de que Lula realizará una visita de Estado a Seúl y días después de que el mandatario brasileño mantuviera contactos con el presidente chino Xi Jinping para acelerar un eventual acuerdo entre el Mercosur y China, lo que confirma una estrategia de diplomacia comercial brasileña orientada a diversificar vínculos con las principales economías asiáticas, en paralelo a los procesos ya en marcha con la Unión Europea y Singapur.
Seguridad alimentaria y agenda ambiental
La agenda bilateral abordó también la ampliación del comercio agroalimentario, con foco en las exportaciones brasileñas de carne bovina hacia un mercado surcoreano de alto poder adquisitivo, junto con los mecanismos de cooperación sanitaria y fitosanitaria necesarios para sostener ese comercio. A ello se sumó una conversación sobre el Fondo Bosques Tropicales para Siempre (Tropical Forests Forever Facility), la iniciativa financiera impulsada por Brasil para movilizar recursos internacionales destinados a la conservación de bosques tropicales, que forma parte de la agenda climática que Brasilia promueve de cara a los próximos foros multilaterales sobre medio ambiente.
