La economía dominicana atraviesa uno de los mejores años de su historia en materia de comercio exterior. Entre enero y septiembre de 2026, las exportaciones de bienes alcanzaron 12.019 millones de dólares, un 12,4% más que en igual período del año anterior, según cifras preliminares de la Dirección General de Aduanas procesadas por la agencia oficial de promoción de exportaciones. Los envíos llegaron a 168 mercados y abarcaron 2.804 líneas de productos, una amplitud poco habitual para una economía de su tamaño.
El dato se suma a una racha de récords: el primer semestre ya había cerrado con una expansión cercana al 15%, y cada corte mensual posterior volvió a marcar un máximo histórico para el período. A esa dinámica se agrega el frente de los servicios, donde el turismo continúa como principal generador de divisas y la inversión extranjera directa sostiene su ritmo.
El oro empuja, pero no explica todo
El principal motor del salto es el oro en bruto, cuyas ventas externas sumaron 2.019 millones de dólares entre enero y agosto, con una suba del 46% impulsada por los precios internacionales. El fenómeno se refleja en el mapa provincial: Sánchez Ramírez, sede de la principal operación minera del país, encabezó el ranking con 1.893 millones de dólares y un crecimiento del 40,8%. Sin el metal, el resto de la oferta exportable creció alrededor de 5,4%, una cifra más moderada pero que confirma una base sólida.
Detrás del oro aparece una canasta diversificada. Entre los productos con mayores aumentos figuran el tabaco desvenado, que casi triplicó sus ventas hasta 189 millones de dólares, los artículos y aparatos ortopédicos, los interruptores eléctricos, los cigarrillos, las barras de hierro y acero, y una serie de instrumentos médicos y quirúrgicos, desde catéteres y cánulas hasta suturas estériles.
Zonas francas y producción nacional
Las zonas francas, es el lugar donde se concentra la manufactura de dispositivos médicos, componentes eléctricos y tabaco, aportaron 6.041 millones de dólares hasta agosto, con un crecimiento del 4,5%. Las exportaciones nacionales, que incluyen la minería y la agroindustria, avanzaron con mayor fuerza: 23,8% hasta 4.309 millones de dólares. Más de 3.600 empresas exportaron durante el período, desde 28 provincias.
Un mapa de destinos que se diversifica
Estados Unidos sigue siendo el socio dominante, con casi la mitad de los envíos, pero la novedad de 2026 está en los mercados que crecen. Canadá se convirtió en el segundo destino al sumar más de 1.160 millones de dólares adicionales, y Suiza escaló posiciones con un incremento de 370 millones de dólares, ambos movimientos vinculados en buena medida a las compras de oro. Haití se mantiene como tercer mercado y el principal para la producción industrial y alimenticia dominicana, mientras que India y China ganan peso en la canasta asiática.
Los servicios, la otra mitad del modelo
La fortaleza dominicana no se limita a los bienes. En el primer trimestre de 2026 los ingresos por turismo superaron los 3.900 millones de dólares, con un alza del 20,2% interanual. En el primer semestre el país recibió 6,6 millones de visitantes, un 7,7% más que un año antes, con Estados Unidos, Canadá, Colombia y Argentina como los mercados que más aportaron al crecimiento.
Las cuentas externas reflejan esa combinación. Al cierre del primer trimestre, la cuenta corriente mostró un superávit de 912 millones de dólares, y la inversión extranjera directa acumuló 3.276 millones de dólares en el primer semestre. La economía creció 4,1% en los primeros tres meses del año, en línea con su posición entre las de mayor expansión de América Latina.
Lo que viene
El desafío para el cierre de 2026 y los años siguientes pasa por sostener el ritmo cuando el precio del oro se normalice. La apuesta oficial se concentra en profundizar la manufactura de alto valor en zonas francas, aprovechar el interés por la relocalización de cadenas de suministro hacia el hemisferio y ampliar la presencia en mercados no tradicionales. La combinación de bienes diversificados, servicios turísticos en expansión y estabilidad macroeconómica posiciona a la República Dominicana como el principal hub comercial del Caribe.
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