El presidente estadounidense Donald Trump ha amenazado con imponer aranceles del 100% sobre las importaciones canadienses si Ottawa concreta un reciente acuerdo comercial con Beijing, intensificando drásticamente las tensiones entre estos históricos aliados norteamericanos.
A través de una serie de publicaciones en Truth Social durante el fin de semana, Trump advirtió que cualquier pacto comercial entre Canadá y China representaría una amenaza directa para los intereses económicos estadounidenses. «Si Canadá firma un acuerdo con China, será golpeado inmediatamente con un arancel del 100% contra todos los bienes y productos canadienses que ingresen a Estados Unidos», escribió el mandatario.
Trump también acusó a Beijing de intentar utilizar a Canadá como puerta trasera para acceder al mercado estadounidense. «Si el gobernador Carney cree que va a convertir a Canadá en un ‘puerto de transferencia’ para que China envíe mercancías y productos a Estados Unidos, está profundamente equivocado», declaró Trump, empleando un título que evoca sus anteriores comentarios sobre la posibilidad de que Canadá se convierta en el estado número 51 de la Unión.
La oficina del primer ministro canadiense Mark Carney no respondió de inmediato a las solicitudes de declaraciones.
Giro diplomático tras la visita a China
La amenaza surge después de la reciente gira de Carney por China, donde Canadá buscó restablecer las relaciones deterioradas y alcanzó un acuerdo comercial con su segundo socio comercial más importante después de Estados Unidos. Cabe destacar que Trump inicialmente parecía apoyar este acercamiento.
«Si pueden lograr un acuerdo con China, deberían hacerlo», declaró Trump a periodistas en la Casa Blanca el 16 de enero, poco después del regreso de Carney.
Sin embargo, las relaciones entre Washington y Ottawa se han deteriorado notablemente en los últimos días, especialmente después de que Carney criticara las ambiciones de Trump sobre Groenlandia y otras posiciones de política exterior estadounidense.
Presión creciente sobre la industria canadiense
De implementarse, un arancel del 100% duplicaría efectivamente el precio de las exportaciones canadienses a Estados Unidos, ejerciendo una presión devastadora sobre sectores clave como la manufactura de metales, la producción automotriz y la maquinaria industrial: industrias profundamente integradas en las cadenas de suministro norteamericanas.
Trump justificó el potencial arancel como una medida defensiva, argumentando que China podría usar a Canadá para eludir las restricciones comerciales estadounidenses existentes.
El orden global basado en reglas bajo presión
Durante su intervención esta semana en el Foro Económico Mundial de Davos, Suiza, Carney advirtió que la era del orden global basado en reglas podría estar llegando a su fin. Sin mencionar directamente a Trump ni a Estados Unidos, instó a las «potencias medias» a trabajar juntas para evitar ser marginadas por las economías dominantes.
«Si no estás en la mesa, estás en el menú», declaró Carney, recibiendo una ovación de pie por parte de líderes mundiales y ejecutivos empresariales presentes. Trump respondió en sus propias declaraciones en Davos, afirmando que Canadá «vive gracias a Estados Unidos», una afirmación que Carney rechazó categóricamente.
«Canadá no vive gracias a Estados Unidos», respondió Carney posteriormente en Quebec. «Canadá prospera porque somos canadienses».
Incertidumbre sobre el futuro comercial
Desde entonces, Trump ha endurecido su postura, revocando la invitación de Canadá a una propuesta «Junta de Paz» liderada por Estados Unidos enfocada en la resolución de conflictos globales y el futuro de Gaza. También ha descartado el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), cuya revisión está programada para julio, calificándolo de «irrelevante».
Este brusco cambio de tono marca un alejamiento notable del clima inicialmente cordial tras la elección de Carney el año pasado, cuando Trump expresó que esperaba mantener relaciones bilaterales sólidas.
Con la amenaza de aranceles punitivos ahora en el horizonte, las empresas de toda América del Norte se preparan para una renovada incertidumbre en una de las relaciones comerciales más profundamente interconectadas del mundo.
