El mercado global de ajo fue de 38.870 millones de dólares en 2025, con proyección de alcanzar 59.220 millones hacia 2035, creciendo a una tasa anual del 4,3%.
Principales productores
China encabeza la producción mundial con más de 23 millones de toneladas anuales, concentrando cerca de tres cuartas partes de la oferta global. Le siguen India, Bangladesh, Corea del Sur, Egipto, España, Estados Unidos, Argelia, Uzbekistán, Ucrania, Myanmar, Rusia, Etiopía, Argentina y Brasil. La ventaja china descansa en costos laborales bajos, escala de producción sin equivalente y cadenas de deshidratación integradas que le permiten exportar simultáneamente ajo fresco y procesado.
India es el segundo productor pero orienta la mayor parte de su cosecha al mercado doméstico. España, con rendimientos superiores por hectárea, concentra su producción en Andalucía y es el principal exportador europeo. Egipto, favorecido por los suelos del delta del Nilo y una ventana de cosecha anticipada —de enero a mayo—, consolida su posición como proveedor alternativo para Europa y el Mediterráneo.
Principales exportadores
Los cinco mayores exportadores son China continental, España, Argentina, Países Bajos y Malasia, que en conjunto concentran el 91,5% de los ingresos por exportaciones mundiales. La elevada concentración refleja una oferta exportable muy poco distribuida.
China lidera con una distancia sideral respecto del resto: su superávit neto de exportación supera los 3.200 millones de dólares. En valor, China representa el 71% de las exportaciones globales, seguida por España y Argentina. Los Países Bajos operan principalmente como hub redistribuidor: importan ajo chino y argentino, lo reenvasan y lo reexportan al resto de Europa.
Principales importadores
Los mayores importadores mundiales son Indonesia, Estados Unidos, Malasia, Brasil y Vietnam. Indonesia acumula el mayor déficit comercial en ajo del mundo, con compras netas que superan los 747 millones de dólares. Su dependencia de la importación es estructural: la demanda doméstica crece más rápido que la producción local, y el ajo chino cubre la brecha de manera casi exclusiva.
La cadena de suministro enfrenta tensiones por menor dinamismo en los stocks de China y España, lo que presiona los precios al alza y lleva a los importadores a priorizar la calidad como diferenciador. El polvo de ajo mostró una tendencia bajista en el primer semestre de 2025, influida por la suavidad general de los mercados de ajo fresco, antes de estabilizarse y mostrar firmeza en la segunda mitad del año.
Hay muchos factores que están ampliando la cuota de mercado de ajo son:
- Tendencia al alza del veganismo: El ajo tiene una demanda masiva en el sector de la alimentación y las bebidas debido a su sabor picante y penetrante, que lo convierte en un ingrediente muy común en la cocina cotidiana. El ajo tiene la característica única de potenciar el sabor que realza las papilas gustativas. Así, como resultado de las tendencias veganas, el ajo siempre ha sido preferido por los consumidores debido a su sabor y gusto sabroso.
- Sedentarismo y aumento de la comida envasada: Con el aumento de la demanda de alimentos envasados, debido a los ajetreados estilos de vida, el ajo se ha utilizado inmensamente en pan de ajo, picatostes, patatas fritas y mucho más. Muchos productos alimenticios listos para el consumo utilizan ajo, que no sólo realza el sabor, sino que también aumenta la vida útil del producto.
- Altamente beneficioso para el cuerpo humano: El ajo es altamente preferible debido a su naturaleza altamente favorable, que se combina con diversos beneficios para la salud, como la ayuda a estimular el sistema inmunológico, la reducción del colesterol y la prevención del cáncer, el Alzheimer y la demencia, lo que refuerza el mercado del ajo.
- Útil en productos cosméticos y para el cuidado de la piel: El ajo es un tipo de hierba que tiene propiedades curativas y medicinales, ya que es antibacteriano y antiséptico en la naturaleza. Como contiene compuesto de azufre que se conoce como alicina, este producto antifúngico y antiviral ayuda a mantener la piel humana sana y libre de infecciones.
