La Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos (USITC, por sus siglas en inglés) sumó en las últimas semanas a cuatro nuevos comisionados y quedó a un solo nombramiento de recuperar, por primera vez desde 2017, su integración completa de seis miembros. El organismo, encargado de investigar prácticas comerciales desleales, determinar el daño a la industria local en casos de antidumping y derechos compensatorios, y asesorar al Congreso y a la Representación Comercial de Estados Unidos (USTR) en materia arancelaria, había operado con vacantes crecientes durante casi diez años.
Un proceso de juras escalonado
El republicano Brett Doyle, de Connecticut, fue el primero en asumir: juró el 17 de julio y tres días después el presidente Trump lo designó presidente de la comisión, cargo que ejercerá hasta junio de 2028 mientras su mandato como comisionado se extiende hasta diciembre de 2030. Le siguió el también republicano Peter-Anthony Pappas, de Nueva Jersey, quien juró el 3 de agosto para un mandato que vence en junio de 2035. El lunes 17 de agosto completaron el cuarteto el republicano David Foley Jr. y el demócrata Bart Thanhauser, según informó la propia comisión. Resta la incorporación del demócrata Samuel Negatu, de Washington D.C., prevista para el mes próximo, que dejaría al organismo con su plantel pleno.
El trámite en el Senado
Los cinco nombramientos —dos realizados por Trump en enero de 2026 (Doyle y Foley) y tres en junio (Pappas, Thanhauser y Negatu)— fueron examinados por el Comité de Finanzas del Senado en una audiencia el 25 de junio y avanzaron sin mayor controversia. El 14 de julio el comité los aprobó de forma individual: Doyle, Foley y Pappas por 21 votos contra 6; Thanhauser por 27 a 0, y Negatu por 25 a 2. Dos días después, el 16 de julio, el pleno del Senado confirmó a los cinco por voto de voz, habilitando el proceso de juras que se completó —salvo por Negatu— en el transcurso de agosto.
Perfiles de distinto signo político
La ley que rige la comisión exige que no más de tres de sus seis integrantes pertenezcan a un mismo partido y que las vacantes se cubran alternando afiliaciones partidarias en la medida de lo posible. Doyle llega con trayectoria en la USTR, donde dirigió la relación con el Congreso en materia de negociaciones comerciales, legislación arancelaria y aplicación de sanciones comerciales. Foley, ingeniero electrónico reconvertido a abogado, pasó por la práctica privada de propiedad intelectual, se desempeñó como litigante en el Departamento de Justicia y ocupó cargos de política pública en la Casa Blanca, la Oficina de Patentes y Marcas (USPTO) y el Comité Judicial de la Cámara de Representantes. Pappas, por su parte, dirigía la política de propiedad intelectual del Comité Judicial del Senado y acumula más de veinte años en la USPTO. Del lado demócrata, Thanhauser ya asumió, mientras que Negatu, cuya llegada se aguarda para septiembre, centró su testimonio ante el Senado en el impacto del comercio sobre comunidades manufactureras y en la independencia analítica del organismo.
Por qué importa el quórum
Las vacantes en la comisión se fueron acumulando desde 2017 y el problema se agravó en febrero de 2025, cuando la entonces comisionada Rhonda Schmidtlein dejó el cargo, lo que redujo aún más el número de miembros activos y generó un riesgo concreto de falta de quórum para sesionar. Esa situación amenazaba la capacidad del organismo para cumplir con sus funciones estatutarias, entre ellas la administración del Arancel Armonizado, las determinaciones de daño en investigaciones de antidumping y derechos compensatorios, y las investigaciones por infracciones de propiedad intelectual bajo la Sección 337, que pueden derivar en órdenes de exclusión de productos importados. Con la comisión activa en investigaciones preliminares, la recomposición del cuerpo resulta relevante para la continuidad y previsibilidad de los procesos en trámite.
